福州教授“看”睡莲 “看破”基因密码

张亮生正仔细观察睡莲。

福州晚报记者 陈丹/文 石美祥/摄

黑框眼镜，飞快语速，一头扎进实验室“茂密丛林”中，检查各种植物生长情况……张亮生俨然一副“生物科学狂人”模样。

1月2日，国际顶尖学术刊物《Nature》刊发了福建农林大学张亮生教授团队撰写的论文《睡莲基因组和早期开花植物进化》，在世界上首次解析了睡莲基因组，并发现了调控睡莲花色花香合成的关键基因，引起学术界的关注。

研究睡莲5年终于取得突破

睡莲为什么会散发出迷人香味？蓝色花瓣又是如何形成？又美又神秘的睡莲，让张亮生着迷。

5年前，张亮生成为福建农林大学海峡联合研究院教授，在选课题时，他选择了睡莲。

“作为起源古老的开花植物，睡莲有着重要的进化地位和基础研究价值，但国内外研究的人甚少。”张亮生说，他选定课题后，便独自一人去了杭州、上海、北京的各大植物园获取睡莲材料，带回福州研究。

在5年时间里，他作为课题发起者，一边倾力研究，一边积极寻找研究合作伙伴。最终，他的团队取得了新突破，获得了蓝星睡莲的高质量基因组，展示了早期开花植物的进化特点和特征，同时解析了睡莲的花器官发育和花香花色调控基因。

“这些研究，看似离百姓生活很远，其实又近在咫尺，会给园艺植物带来革命性变化。”张亮生介绍，比如睡莲花香，已开发出不少香水，而他们的研究发现睡莲花香的成分有10多种，这对开发香水者有很大参考价值。

又比如睡莲花色，自然界中蓝色系花卉稀有，市面上的蓝玫瑰都是染色的，实验室里培育的是利用了细菌基因，而他们的研究探查到蓝色花瓣的合成机制，若是研究结果运用于园艺，也许培育出蓝色菊花、蓝色百合、蓝色月季不再是梦。

另外，睡莲作为重要观赏植物，不仅美，还能改善环境。张亮生说，比如墨西哥黄水莲，能在污水中生长很快，若将它应用在福州的内河、湖泊，对“青山绿水”的生态建设无疑很有意义。