法国友人魏延年：延续首任船政洋监督的“中国梦”

远在中国的一座精致学堂

今年72岁的魏延年退休前是法国核能专家，长期在台湾工作，太太是台北人。

1944年，魏延年出生于法国的一个港口小镇，他形容那是个巴掌大的地方，困不住总想走出去看看的他。当时在巴黎，他所能报考的大学只有7所，魏延年最终选择去东方语言学院学习中文。

1964年，他开始学习中文，研读中国历史，也学会了一口流利的中文。“我在日意格写的《太平战争的日记》中，认识了一座精致的现代化学堂，我很好奇这个大洋彼岸的船政学堂究竟是什么模样，为什么法国人会在那里教书？这种好奇是一种缘分，但遗憾的是很少有法国人对此感兴趣。”

1975年，魏延年为了研究20世纪的文学历史资料，一边在巴黎大学教中国历史，一边成立了一家读书馆，在读书馆里他结识了一名卖亚洲书籍的老店长——布朗先生。原来，布朗先生的祖父正是当时在船政学堂教授英语的老师，这对“忘年交”时常在读书馆里讨论素未谋面的船政学堂。

魏延年了解得越来越多——1866年的马尾，一片泥滩上，日意格参与设计和建设了马尾造船厂，在当时的马尾造船厂旁边，同时建起了一座后来影响中国近代史的新式学校——船政学堂，日意格带着50多名法国工程师、教师全身心地投入到马尾造船厂、船政学堂的建设和教学中。

有一天，布朗先生打来电话：“我这里有一件东西你肯定感兴趣。”当魏延年到达书店时，出现在他面前的恰是1866年正在建设中的船政学堂老照片。“那份欣喜至今仍不知道该怎么表达，就像是见着了梦里的初恋情人！”魏延年回忆道。

虽然没有亲眼目睹那段历史，但是魏延年的心绪已经被牵引着来到马尾。泛黄的老照片，像一只神奇的木箱，收纳着过去的人与故事。这些得以存留下的老照片背后，到底演绎着一段怎样的故事？魏延年不禁为之动容。