位于福州西郊怡山之麓，工业路西边南侧，巍峨而壮观的西禅寺为全国重点寺庙，名列福州“五大禅林”之一。古刹大门坊柱上镌刻一副楹联:“荔树四朝传宋代，钟声千古响唐音。”据悉，该诗句为清代周莲所撰写，标明西禅寺是唐朝的古寺。

西禅寺始建于唐咸通八年(867年)，相传南北朝时炼丹士王霸居此“炼丹成药，点石为丹”，它本为王霸仙人修道的场地。据宋代淳熙年间梁克家《三山志》载:“梁时有王霸仙人在怡山修道。”据传说，怡山是“飞凤落羊”的一块福地，是炼丹士王霸居所。后来王霸在皂荚树下“蝉蜕而去”，羽化成仙。

唐咸通八年观察使李景温延请长沙懒安禅师来此兴建佛寺。两年后遂改名清禅寺，不久又改名延寿寺、“怡山西禅长庆寺”俗称“西禅寺”。据宋代《三山志》记载:梁时有王霸在怕山修道，隋末废圮，唐观察使李景温招僧起新。立寺距今已有1130余年历史了。

五代后唐长兴四年(公元933年)其改名长庆寺。后遭战乱破坏，唯大殿、藏经阁、法堂、西僧堂尚存。宋天圣年间复建，景祐五年，敕号“怡山长庆寺。”清光绪间，微妙禅师，渡洋募金，兴废举坠，今之殿宇田园，皆其遗泽。福州旧时东西南北四郊均有禅寺，而长庆寺在西郊，故俗称“西禅寺”。

抗日战争期间，西禅寺被日军飞机炸毁，后由该寺监院证亮等以及在新加坡、马来西亚、越南各地的下院积极募款修复，基本上保持了原有的布局。

该古刹十分巍峨壮观，门坊名冠全国最大。寺内有天王殿、大雄宝殿法堂、藏经阁、玉佛楼及客堂、禅堂、方丈室等大小建筑38座，占地7.7公顷。寺内保存有白龟吐泉的遗址、唐代开山祖师懒安禅师塔内真心铭碑、五代慧棱法师塔、唐代七星井《唐福州延寿禅院故延圣大师塔内真身记》碑、清康熙御笔《药师经》、清代壁画等都是福州历史文化名城的见证。

寺内有一尊是卧佛，身长4米，重10吨，为释迦牟尼卧像，是全国最大的玉佛之一。而观音阁内供千手千眼观世音，用29吨黄铜铸成，也为国内仅有。

(信侠)